El arte de la guasa
Esto es un ensayo dedicado al merengue venezolano, uno de los géneros musicales más peculiares del mundo.
Aunque merengue es el apelativo más común con que se refiere a éste género musical entre los pobladores de Venezuela, la obra se titula El arte de la guasa y no El arte del merengue por una simple razón: la de evitar confusiones y zanjar ambigüedades con otros géneros de igual nombre1 que no guardan relación alguna con el acá protagonista.
Pero lo de guasa no sale de la nada, en algunos ámbitos se la considera un género musical cercano pero distinto al merengue, otros la definen como un subgénero de ese merengue, y también es común la postura de quienes creen que merengue y guasa son exactamente lo mismo y nada les diferencia.
No por considerar correcta la tercera postura de las señaladas, sino por creerla la más práctica, en lo sucesivo y en el contexto de este ensayo se asume que guasa es sinónimo exacto de merengue venezolano y que será una guasa cualquier tema musical que comparta un conjunto mínimo de las características esenciales que definen al género, mismas que se dilucidan en apartes subsiguientes.
Entonces, lo que aquí se engloba como guasa abarca los distintos matices, posibles variantes y diferentes denominaciones del género que se han producido como consecuencia del desarrollo por aislamiento regional, las migraciones de unas a otras regiones, la urbanización de las músicas campesinas, la influencia del contexto sociocultural e histórico, así como de distintas creencias, usanzas y costumbres.
Entre las posibles variantes y formas de la guasa destacan: merengue caraqueño, merengue rucaniao, merengue oriental, merengue larense, guasa barloventeña, fulía2, parranda, aguinaldo venezolano, merengue curarigüeño, tango merengue, tanguito y merengue venezolano.
Como las diferencias entre unas y otras variantes van de muy notorias a muy sutiles, y como los límites que las distinguen suelen ser difusos y difíciles de dirimir, este ensayo no se enfocará en esas diferencias, sino en lo que es común a todas estas variantes.